Vous comptez vous installer à l’étranger ?

Sachez que garder la forme est primordial pour que vous puissiez profiter pleinement de votre nouvelle vie d’expatrié, et c’est quelque chose qu’il faut anticiper ! Voici les réponses à vos questions concernant les précautions santé à prendre avant de vous expatrier.

Limiter les risques avant votre départ

• Les épidémies

La crise sanitaire de la Covid-19 nous a prouvé que les épidémies étaient imprévisibles et pouvaient se répandre très rapidement. Il est essentiel de connaître leur fonctionnement, leurs risques pour les expatriés et les précautions à prendre quand elles se déclenchent.

Des gestes simples permettent d’éviter la propagation des microbes entrainant des épidémies. Il suffit de se laver régulièrement les mains souvent avec du savon ou du gel hydroalcoolique, de désinfecter ses blessures ou encore d'aérer son espace de vie régulièrement. Vous pouvez aussi vous faire vacciner contre certaines maladies avant votre expatriation. Le port du masque, répandu en Asie avant la pandémie de Covid-19, est également un moyen de prévention de la propagation des maladies contagieuses au bureau ou au sein du domicile familial si vous vivez à plusieurs. 

Avec quelques gestes préventifs, il y a donc potentiellement moins de probabilité qu’un virus vienne sonner à votre porte.

• Les vaccins à prévoir

Afin de limiter la transmission de maladies lors de votre expatriation, il existe de nombreux vaccins.

En France, trois vaccins sont obligatoires : contre le tétanos, contre la diphtérie et contre la poliomyélite.

Cependant, en fonction du pays où vous souhaitez vous installer, il peut être conseillé de faire certains vaccins : le vaccin contre la fièvre jaune, le vaccin contre l’encéphalite japonaise/ à tiques, le vaccin contre l’Hépatite A/B, le vaccin contre les infections invasives à méningocoque, et le vaccin contre la rage.

• L’eau

Dans les pays en développement, la qualité de l'eau du robinet est souvent variable. Elle peut véhiculer un certain nombre de maladies comme l'hépatite A, la typhoïde, le choléra, l’amibiase et les diarrhées.

Si vous avez un doute, préférez l’utilisation de bouteilles d’eau, y compris pour vous brosser les dents ou bien laver vos aliments. En tant qu’expatrié, vous pouvez également avoir recours à des procédés de purification de l’eau. Cette solution sera la plus adaptée pour vivre sur place.

Avant votre arrivée, pensez à vous informer sur les moyens mis à votre disposition pour obtenir de l'eau potable dans le pays de votre destination.

• Les moustiques

Les moustiques aussi seront probablement de la partie durant votre expatriation. Suivant votre destination, vous devrez redoubler de vigilance. Les moustiques peuvent transmettre des maladies parasitaires comme le paludisme.

Le paludisme touche les régions tropicales et subtropicales (notamment l’Afrique et l’Amérique du Sud), il n’existe pas encore de vaccin pour lutter contre cette maladie mais des traitements préventifs sont vendus en pharmacie (attention, aucun médicament n’assure une protection totale).

Afin de vous protéger contre les moustiques, nous vous conseillons de porter des vêtements qui recouvrent tout le corps imprégné d’un répulsif anti-moustiques.

S’il n’y a pas de risque zéro, vous pouvez minimiser les possibilités d’infections, pour ne pas garder un mauvais souvenir de votre expatriation sous les tropiques.

• Les accidents de voiture

On oublie souvent que les accidents de la route représentent une part importante des accidents des expatriés.

Dans la plupart des pays, les conventions internationales vous permettront de conduire à l’étranger en échangeant ou en validant votre permis français contre un permis local. Cependant, cela est souvent sujet aux accidents étant donné que la conduite dans le pays en question ne sera pas la même qu’en France.

Afin d’anticiper ces éventuels accidents, il est conseillé d’effectuer quelques cours de conduite sur place avec un moniteur local.

Où et quand se faire soigner ?

• Avant votre départ

Afin d’éviter la catastrophe une fois sur place, vous devez prendre quelques précautions pour votre santé.

Il est primordial de vous occuper du renouvellement de vos traitements avant votre arrivée dans le pays, car vos ordonnances françaises ne seront pas valables une fois sur place. Pensez donc à renouveler vos traitements pour toute la durée de votre expatriation.

N’hésitez pas à faire des bilans de santé avant de partir. Il est important que vous ayez une idée précise de votre état de santé afin de mettre en place d’éventuels traitements préventifs, cela évitera les mauvaises surprises.

Il est également vivement conseillé de vous prémunir d’une assurance santé internationale ou locale. Celle-ci vous permettra de bénéficier d’une protection adaptée et de vous faire rembourser vos soins à l’étranger qui sont généralement onéreux.

• Qu’en est-il des lunettes et des travaux dentaires ?

Si vous bénéficiez d’une bonne mutuelle en France, il peut être judicieux d’effectuer vos travaux dentaires et le renouvellement de vos équipements optique ou auditifs avant votre départ.

Cela vous évitera souvent d’avoir à souscrire une assurance santé expatrié incluant l’optique et le dentaire, qui propose des formules efficaces mais chères. 

A vous de juger et de comparer les offres d'assurances en fonction de votre situation et projet d'expatriation. N'hésitez pas à vous rapprocher de votre mutuelle ou des organismes compétents pour davantage d'information. 

Cependant pour les prothèses dentaires, suivant votre pays de destination, il sera intéressant de les faire faire sur place avec un bon rapport qualité/prix.

• Trouver un médecin sur place

Trouver un médecin à l’étranger est l’une des préoccupations principales des expatriés. Une des choses principales à se rappeler est que les soins médicaux que vous recevrez à l’étranger ne seront pas les mêmes qu’en France.

La barrière de la langue peut parfois poser problème. Pour cela nous vous conseillons de consulter les services du Consulat le plus proche afin de trouver des médecins qui parlent français ou anglais.

Si vous êtes salarié expatrié, sachez que certaines sociétés ou organisations disposent de médecins internes. C’est un bon endroit pour débuter votre recherche de soins médicaux qualitatifs.

Attention tout de même, dans de nombreux pays, les prix de ces médecins sont libres et donc souvent élevés. Pour la simple raison qu’ils exercent dans le secteur privé ou bien dans des structures dédiées à une patientèle étrangère.

Si vous avez souscrit au préalable une assistance rapatriement, le service d’assistance sera en mesure de vous orienter vers un médecin.

La solution la plus simple est tout de même de passer par un contact commun comme un ami ou un collègue, qui vous aidera à établir une relation de confiance avec le médecin. Sans compter que vous pouvez être sûr de la qualité des soins étant donné qu’un proche a déjà fait l’expérience.

Dans certains pays, dans le cas ou vous bénéficiez de la protection sociale locale ou d’une assurance locale, il se peut que vous ne soyez pas libre du choix de votre médecin. Il faudra vous rapprocher de votre caisse de sécurité sociale locale pour le savoir. L’assurance expatrié, elle, vous libérera de cette contrainte.

• Utiliser la téléconsultation

Etant donné qu’il n’est pas toujours évident de trouver un médecin à l’étranger, une autre solution s’offre à vous : la téléconsultation.

La téléconsultation est par définition une consultation réalisée à distance d’un patient par un médecin (généraliste ou de toute autre spécialité médicale), le patient pouvant être assisté ou non, à cette occasion, par un autre professionnel de santé (ex : médecin, infirmier, pharmacien…). Attention tout de même à ne pas la confondre avec un service d’urgence.

Ces consultations ont généralement lieu sur rendez-vous, il vous suffit de vous inscrire sur une plateforme de réservation ou bien de contacter votre praticien directement. La consultation aura lieu par visio-conférence sécurisée.

La téléconsultation est de plus en plus incluse dans les assurances santé expatrié. Pour ces services, les assureurs travaillent avec des sociétés spécialisées qui ont recours à des équipes de médecins qui feront leurs consultations depuis leur cabinet.

Evidemment, tout comme les consultations physiques, les téléconsultations sont soumises au secret professionnel et à la confidentialité.

L’avantage de la téléconsultation, c’est de pouvoir consulter un professionnel qui parle sa langue maternelle, afin d’éviter les difficultés de compréhension. Mais aussi de pouvoir conserver son médecin lorsque l’on est multi expatrié.

• S’expatrier avec un problème de santé préexistant

Il est important de déclarer tous vos problèmes préexistants à votre assureur avant votre expatriation, car ceux-ci peuvent donner lieu à des exclusions ou à des complications sur place si le pays ne dispose pas de moyens pour vous soigner. Cela peut vraiment remettre en question votre projet d’expatriation.

• Quels remboursements pour mes frais médicaux ?

Beaucoup de pathologies chroniques peuvent rester sans gravité si elles sont soignées correctement. C’est le cas du diabète léger, du cholestérol ou bien de l’hypertension.

Cependant le suivi de ces maladies entraîne un certain coût. Il pourra être pris en charge à 100% par le système français, chez l’assureur privé cela dépendra du type de pathologie.

Attention, certains pays qui disposent d’un système de santé universel efficace ne souhaitent pas attribuer de visas à des personnes qui peuvent être une charge financière pour leur communauté. C’est le cas de l’Australie et du Canada qui soumettent l’attribution de visas de longue durée à des examens médicaux.

• Les questionnaires de santé

Afin d’identifier les maladies chroniques, les assureurs soumettent la souscription d’un contrat expatrié à un questionnaire de santé. Il faudra absolument tout dire à votre assureur (cf. https://www.international-sante.com/faq/comment-completer-questionnaire-sante/)

A la suite de ce questionnaire, l’assureur pourra :

• Accepter les garanties au tarif prévu
• Accepter les garanties avec une majoration de cotisation
• Accepter au tarif prévu mais avec une exclusion de la pathologie déclarée et de ses suites
• Refuser totalement les garanties

Ce questionnaire concerne chaque membre de la famille.

Attention, ce n’est pas une spécificité des contrats expatriés. Dans la quasi-totalité des pays, les assurances locales excluent ce que l’on appelle les conditions médicales pré-existantes (pre-existing conditions). Ce n’est pas forcément expliqué très clairement, il peut aussi y avoir un système de période moratoire de 2 ans. Il vaut donc mieux anticiper ce point avant le départ.

• Les garanties invalidité et incapacité

Certaines pathologies peuvent entraîner des arrêts de travail fréquents, il est primordial de se renseigner sur le droit du travail de votre pays d’accueil.

Dans la plupart des cas, l’employeur est facilement enclin à licencier une personne qu’il juge trop absente. Pensez à vous renseigner sur votre indemnisation, sur ce qu’il est possible de mettre en place dans votre cas de figure.

Si l’indemnisation n’est pas possible, il vous faudra souscrire des garanties individuelles. Elles seront soumises aux mêmes règles d’acceptation médicale que pour les remboursements de frais de santé des expatriés et les conditions préexistantes seront évidemment exclues. 

Pour Conclure

La crise de la covid-19 nous a rappelé que les risques liés à la santé ne devaient pas être ignorés quand on s’expatrie, mais globalement, ces risques pourront être limités du moment que l’on se sera préparé à temps.

La règle générale pour une expatriation en bonne santé consistera donc à traiter un maximum de questions avant de partir. Ce sera toujours plus simple qu’une fois sur place. L’idéal sera de commencer à traiter les points listés dans le présent article dans les trois mois qui précèdent le départ pour que tout soit bouclé un mois avant et que vous puissiez alors vous concentrer sur le déménagement.

Cet article gratuit et non rémunéré a été rédigé avec l'aide d'International Santé, 1er comparateur en ligne français de 200 formules d'assurances spécialisées dans l'Expatriation dont 86 agréées par la CFE (Caisse des Français de l'Etranger). N'hésitez pas à les contacter pour toute question relative à votre projet d'expatriation.